Под звездами Кеплера: десантники 66-го взвода

Глава 1: Затишье перед бурей

Небесное полотно системы Кеплера было похоже на шедевр художника - сплав ярких звезд и темных пустот. Внутри этого огромного пространства безмятежно плыл металлический корабль-бегемот "Валькирия", спокойствие которого скрадывало зарождающуюся внутри бурю напряжения.

Внутри корабля в узких стальных коридорах стоял гул машин. Солдаты из различных подразделений были заняты подготовкой - проверяли оружие, проводили учения, посещали последние инструктажи. Но в одном из специализированных отсеков корабля выделялась особая группа. 66-й взвод - элитная группа десантников, каждый из которых носил на форме нашивку с изображением кометы, рассекающей темное небо.

Сержант Иван Доров, крепкого телосложения, со шрамами, рассказывающими о былых сражениях, прошел по длине подготовительного отсека. Его зоркие, как у орла, глаза улавливали каждую мелочь. "Мартинес! Проверь давление в скафандре. Петров, синхронизируй связь!"

Авторитет Дорова был непререкаем, и не только из-за его звания, но и из-за уважения, которое он заслужил. Он вел 66-й через стычки и войны, принимая жесткие решения и сталкиваясь с еще более жесткими противниками. Но в этот раз ставки были иными. ОПЗ продемонстрировали свою мощь, и каждый солдат на борту знал, с какой жестокостью им придется столкнуться.

"Слушайте, взвод!" прогремел голос Дорова, обращая на себя внимание. Он вывел на экран голографическую карту планеты Такрун. "Наш спуск будет проходить над северным континентом. Ожидайте сильного зенитного огня и наземных войск. Мы - острие копья. Первый удар. Если мы не справимся, война может быть проиграна еще до ее начала".

Рядовая Элара Ксения с черными волосами, стянутыми в тугой пучок, подняла руку: "Сержант, есть какие-нибудь сведения о жителях Такруна? Есть ли у них какая-нибудь верность?"

Взгляд Дорова задержался на Эларе, оценив ее предусмотрительность. "Судя по сообщениям, они нейтральны, но яростно защищают свою землю. Мы не можем рассчитывать на них как на союзников, но давайте постараемся не делать из них врагов".

На фоне подготовки на корабле зазвучали сигналы тревоги, возвещающие о скором начале боя. "Вот и все!" - крикнул Доров. крикнул Доров. "Закрепить снаряжение! Готовиться к прыжку! Помните, мы - 66-й. Мы руководим. Мы сражаемся. Мы побеждаем!"

Пока солдаты занимали свои позиции, просторы космоса за окном казались безразличными к их судьбе, звезды мерцали так же, как и тысячелетия назад. Но для 66-го взвода ближайшие несколько часов могли означать разницу между наследием и забвением.